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    参谋长杨杰、秘书长张群、以及杨永泰等人站在一旁，噤若寒蝉，无人敢轻易开口。

    就在这时，机要参谋走了进来，双手捧着刚译好的电报，声音发颤“总……总司令！袁守谦从烟台发来电报！”

    娘希匹先生想的就是这个，于是一把夺过电报，目光飞快扫过。

    只看了一眼，他整个人猛地一僵，随即一股滔天怒焰从胸腔直冲头顶，当场便把电报狠狠摔在地上，破口大骂“娘希匹！刘珍年狂妄！简直是狮子大开口！他竟敢要挟我！竟敢开口要青岛！军权政权关税全都归他？他以为他是谁！”

    娘希匹先生素来最受不得别人威胁，最恨被人趁火打劫、要挟勒索。

    此刻被刘珍年这么一逼，更是怒不可遏，胸口剧烈起伏，脸色铁青。

    “青岛是国家要地，国际观瞻所在，岂能说给就给？千万关税，拱手让人？他刘珍年也配！”娘希匹先生怒声咆哮，行营之内，无人敢喘粗气，“我就是把山东丢了，把中原败了，也绝不答应他这种无理要求！”

    张群连忙上前，低声劝道“总司令，息怒，息怒！此刻不是动怒的时候！刘珍年固然是趁火打劫，可如今山东局势，已经离不开他啊！”

    “离不开他？”娘希匹先生冷笑“离了他刘珍年，我就打不了仗了？”

    “总司令，万万不可意气用事！”杨永泰也连忙上前，语气凝重，“韩复榘已溃，晋军旦夕之间便可拿下临淄，胶济线一断，徐州不保。徐州一失，第二军团后路断绝，只能后撤，河南全境尽失，冯玉祥再攻武汉，到那时，我们连退路都没有了！”

    他顿了顿，声音压得更低“青岛虽重要，终究只是一地。中原大战，才是定天下大局的一战！只要赢了中原，稳住大局，一个青岛，日后何愁收不回来？可若是中原输了，别说青岛，整个天下，都不再是总司令的了！”

    “刘珍年只是要一时之利。”杨杰也劝道，“先答应他，稳住胶东，守住山东，等击败阎锡山、冯玉祥，再慢慢收拾他不迟。小不忍则乱大谋啊，总司令！”

    张群、杨永泰、杨杰，三大心腹，齐齐苦劝。

    娘希匹先生站在原地，胸口依旧剧烈起伏，怒目圆睁，牙齿咬得咯咯作响。

    可他心中也明白。

    三人说得没错。

    青岛重要。

    但天下，更重要。
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