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    “卑职明白！”张克侠挺直腰身，“依托林县、涉县为跳板，向晋东南推进，打通太行通道，建立稳固根据地。”

    “正是。”刘珍年点头，手指叩着桌上的地图，“林县西连山西平顺、壶关，涉县西接黎城、辽县，这一线是太行山东麓的咽喉，日军兵力薄弱，多为伪军驻守。你此去，首要任务是拿下平顺、壶关、黎城、潞城、陵川五县，站稳脚跟，发动群众，扩充武装。军费、弹药、粮草，我尽数保障，不必后顾之忧。”

    “请儒席公放心！”张克侠声音铿锵，“不出一月，必在太行山上竖起第五战区的大旗！”

    三日后，张克侠率第二纵队六千将士，自济南星夜启程，经安阳北上，抵达林县。孙殿英亲自出城三十里迎接，脸上堆着殷勤的笑，一口一个“张司令”，热情备至。

    “孙司令，打扰了。”张克侠礼数周全，却也不卑不亢，“奉儒席公之命，借道贵部防区，西进太行，还望多多关照。”

    “张司令说的哪里话！”孙殿英大手一挥，“都是第五战区的战友，一家人不说两家话！林县、涉县的城门、隘口，张司令随便走，粮草、向导，我尽数安排妥当，绝无半点耽搁！”

    孙殿英和张克侠本就都是西北军的旧相识，有袍泽情分在，孙殿英心里门儿清，张克侠这支部队，是刘珍年的心腹精锐，得罪不起。再者，他们西进打日军，自己守着林县、涉县，正好安稳拿军费、享清福，何乐而不为？

    当晚，孙殿英在林县县衙设宴，为张克侠、秦继伟、谢富治等人接风。酒桌上，孙殿英频频敬酒，只字不提军务，只说些地方风土、江湖轶事，气氛热闹却不越界。张克侠也不多言，举杯应酬，心中却已敲定西进路线：以林县为起点，先取平顺县，再攻壶关县；以涉县为支点，西打黎城县，南下潞城县，再顺势拿下陵川县，五县连成一片，便在太行山东麓扎下了根。

    次日清晨，天刚蒙蒙亮，第二纵队便开拔西进。六千将士排成整齐的行军纵队，钢枪映着晨光，步伐铿锵有力。秦继伟团为先锋，谢富治团居中，张克侠率本部殿后，浩浩荡荡，直奔平顺而去。

    平顺县城，位于林县正西方，太行山东麓的山谷之中，城墙低矮，守军为日军一个小队加伪军一个营，合计三百余人，装备简陋，戒备松懈。日军主力彼时正集中兵力“扫荡”冀中平原，晋东南兵力空虚，伪军更是不堪一击。

    先锋秦继伟团抵达平顺城下时，正值正午。城门半开，几个伪军懒洋洋地靠在城门口晒太阳，枪随意挎在肩上，毫无防备。
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